Le siège de Carcassonne en 1209 : un épisode de la Croisade contre les Albigeois

1. Le siège de Carcassonne en 1209

Le vicomte de Béziers⁽¹⁾, apprenant que les nôtres se dirigeaient vers Carcassonne pour l'assiéger, rassembla le plus grand nombre possible de chevaliers, se réfugia avec eux dans la ville et se prépara à la défendre contre les croisés (...). Arrivés devant la ville,  les nôtres plantent leurs tentes tout autour et rendent le siège effectif (...) La cité de Carcassonne, bâtie sur une hauteur, était flanquée de deux faubourgs : chacun était garni de murs et fossés. Le troisième jour, les nôtres, comptant s'emparer d'assaut et sans recours aux machines de guerre du premier faubourg qui était un peu moins fortifié que l'autre, s'y précipitent tous ensemble. Évêque, Abbés, le clergé, tous réunis, chantent avec grande dévotion le " Veni Sancte Spiritus " suppliant Dieu de se hâter à leur secours. Aussitôt les ennemis abandonnent la place et les nôtres s'emparent de ce premier faubourg. (...) Celui-ci, une fois pris, fut rasé jusqu'au sol et les fossés comblés. (...) Le lendemain, ils se dirigèrent vers le rempart du deuxième faubourg et donnèrent l'assaut: le vicomte et les siens se défendirent avec un tel courage que les nôtres, sous des jets de pierre fréquents et drus, durent évacuer le fossé où ils avaient pénétré. (...) Ceci fait, les croisés mirent bientôt en batterie des machines appelées pierrières afin de démolir le mur du faubourg. Quand les pierrières l'eurent quelque peu touché à son sommet, les croisés amenèrent au pied du mur avec la plus grande difficulté un chariot à quatre roues, couvert de peaux de boeuf, à l'abri duquel des spécialistes devaient saper le rempart : ce chariot fut bientôt détruit par les ennemis qui lançaient sans arrêt du feu, du bois, des pierres, mais les sapeurs se réfugièrent dans la niche déjà creusée si bien que leur travail ne souffrit aucun retard. Au point du jour, le mur sapé s'écroule et les nôtres à grand fracas pénètrent par la brèche : les ennemis battent en retraite vers les parties hautes de la cité.

Pierre des Vaux de Cernay, Histoire albigeoise, vers 1213.
(1) Raimond-Roger Trencavel, vicomte de Béziers et Carcassonne

1. Le siège de Carcassonne en 1209

Le vicomte de Béziers⁽¹⁾, apprenant que les nôtres se dirigeaient vers Carcassonne pour l'assiéger, rassembla le plus grand nombre possible de chevaliers, se réfugia avec eux dans la ville et se prépara à la défendre contre les croisés (...). Arrivés devant la ville, les nôtres plantent leurs tentes tout autour et rendent le siège effectif (...) La cité de Carcassonne, bâtie sur une hauteur, était flanquée de deux faubourgs : chacun était garni de murs et fossés. Le troisième jour, les nôtres, comptant s'emparer d'assaut et sans recours aux machines de guerre du premier faubourg qui était un peu moins fortifié que l'autre, s'y précipitent tous ensemble. Évêque, Abbés, le clergé, tous réunis, chantent avec grande dévotion le " Veni Sancte Spiritus " suppliant Dieu de se hâter à leur secours. Aussitôt les ennemis abandonnent la place et les nôtres s'emparent de ce premier faubourg. (...) Celui-ci, une fois pris, fut rasé jusqu'au sol et les fossés comblés. (...) Le lendemain, ils se dirigèrent vers le rempart du deuxième faubourg et donnèrent l'assaut: le vicomte et les siens se défendirent avec un tel courage que les nôtres, sous des jets de pierre fréquents et drus, durent évacuer le fossé où ils avaient pénétré. (...) Ceci fait, les croisés mirent bientôt en batterie des machines appelées pierrières afin de démolir le mur du faubourg. Quand les pierrières l'eurent quelque peu touché à son sommet, les croisés amenèrent au pied du mur avec la plus grande difficulté un chariot à quatre roues, couvert de peaux de boeuf, à l'abri duquel des spécialistes devaient saper le rempart : ce chariot fut bientôt détruit par les ennemis qui lançaient sans arrêt du feu, du bois, des pierres, mais les sapeurs se réfugièrent dans la niche déjà creusée si bien que leur travail ne souffrit aucun retard. Au point du jour, le mur sapé s'écroule et les nôtres à grand fracas pénètrent par la brèche : les ennemis battent en retraite vers les parties hautes de la cité.

Pierre des Vaux de Cernay, Histoire albigeoise, vers 1213.

(1) Raimond-Roger Trencavel, vicomte de Béziers et Carcassonne